Comme c'est le premier manhua de Singapour qui est à ma disposition, la tentation s'est emparée de moi !

Cela ressemble à un shônen japonais, mais la différence est visible :

- aussi bien dans les dessins (Hum... comment expliquer ça ?... Il y a un petit quelque chose de plus chinois que japonais !),

- que dans le scénario (proche d'un conte ou d'un roman héroïque chinois).

Le format est joli, plus grand qu'un manga japonais. L'édition est vraiment soignée : l'éditeur a tenu à rester proche de l'édition originale mais à ajouter des annexes intéressantes en fin de volume comme interview de l'auteur, historique, lexique, etc.

Quant au contenu, les dessins sont beaux, en particulier ceux en pleine page (il y a même un poster recto verso en couleur en début de volume et une fiche personnage détachable en fin de volume), les personnages sont également beaux et attachants, et l'histoire m'a bien plu.

Tome 1 « La reine des bandits » de Wee Tian Beng, éditions du Temps, collection Toki, 152 pages, avril 2006, ISBN 2-84274-348-2 (6,90 €).

Après un préambule sur Chi Xue, une faucheuse de démons qui reste énigmatique, le lecteur fait la connaissance de l'époque (le temps des « Royaumes Combattants », équivalent du Moyen Age) et des protagonistes : l'héroïne Xing Ling (une belle « Robin des Bois » chinoise !) qui aide les pauvres villageois en combattant des bandits, puis de Wang Chan et Xue Wu, les deux autres héros qui viennent de la mystérieuse Zone Céleste. Chaque lecteur peut donc avoir son personnage préféré et s'identifier à lui. Beaucoup d'humour, pas trop de bla bla, de constantes références à la culture et à l'histoire chinoises, l'envie d'en savoir plus à la fin du tome 1 (heureusement le tome 2 est sorti en même temps !)... Je ne vous en dis pas plus, je vous laisse l'acheter et le découvrir par vous-mêmes !

Tome 2 « Bataille au clair de lune » de Wee Tian Beng, éditions du Temps, collection Toki, 152 pages, avril 2006, ISBN 2-84274-349-0 (6,90 €).

Xing Ling ayant retrouvé (hasard ? destin ?) Wang Chan et Xue Wu, ils doivent maintenant combattre ensemble des êtres horribles venant de la voie démoniaque de la Zone Céleste : les Gui Chi et les puissants Yao Mei. Chacun des héros a ses faiblesses et ses points forts mais tous trois luttent contre le Mal. En chemin, ils croisent Wei Qi (petite apparition dans le tome 1) qui aide Xing Ling contre un démon et lance à Wang Chan un défi au jeu de go. Toujours de l'humour, de beaux combats, et beaucoup de références à la culture et à l'histoire chinoises.

Chaque volume se compose de 4 chapitres et présente 4 personnages principaux :

- dans le tome 1, Chi Xue, Xing Ling, Wang Chan et Xue Wu,

- dans le tome 2, Xing Ling, Wang Chan, Xue Wu et Wei Qi.

Chaque volume présente aussi un moment important de l'histoire chinoise :

- dans le tome 1, les périodes des « Printemps et Automnes » et des « Royaumes Combattants »,

- dans le tome 2, Lao Tseu et son influence depuis plus de 2000 ans.

Ainsi qu'un « objet » de la culture chinoise mis à l'honneur :

- dans le tome 1 : la célèbre épée Yu Chan (avec laquelle combat Xing Ling),

- dans le tome 2 : le jeu de go ou weiqi (remarquez que le joueur de go s'appelle Wei Qi).

Singapour est un état minuscule de l'Asie du Sud Est : seulement 618 km², mais cette république composée d'une île principale et de plus de cinquante îlots est riche, et célèbre pour sa frénésie du shopping.

Ses langues officielles sont le malais, le chinois, le tamoul et l'anglais mais sa population (plus de 4 millions d'habitants) est vraiment cosmopolite (chinoise, malaise, indienne, japonaise, philippine, thailandaise, coréenne, entre autres).

Je ne vous en dis pas plus puisqu'une page complète et intéressante sur le site de l'Université de Laval au Canada explique tout sur ce qu'il faut savoir sur la géographie, les langues, l'histoire et l'économie.