Cet article est prêt depuis la mi-mai. Cependant je n'ai pas encore lu le tome 4 alors j'attendais pour le mettre en ligne mais...

« L'habitant de l'infini » 無限の住人 (Mugen no jûnin) de Samura Hiroaki 沙村 広明 est un seinen en 22 tomes (série encore en cours).

Au Japon, prépublication dans Afternoon depuis 1994 et parution chez Kôdansha.

En France, première édition chez Casterman dans la collection manga en 1995 (épuisée) puis réédition dans la collection Sakka depuis décembre 2004.

À noter qu'une série animée réalisée par le studio Bee Train est annoncée pour l'été 2008. Plus d'informations sur le site officiel de Mugen - Blade of the immortal.

« La vengeance de Lin » s'étend sur les 4 premiers tomes.

Tome 1 (ISBN 2-203-37350-4) ; Prologue : le criminel + La conquête + Le génie + La rancune. Traduction de Hasegawa Takako et Tashiro Yôko.

Tome 2 (ISBN 2-203-37351-2) : Poésie du ver : le chemin de feu, le chemin du sang, le chemin du sabre + Jouer à rêver (1 et 2) + Postface spéciale (avec emono-ya, l'armurerie). Traduction de Akahori Shinobu.

Tome 3 (ISBN 2-203-37352-0) : Jouer à rêver (3 à 5) + Les hésitations de Lin (1 et 2). Traduction de Akahori Shinobu.

Tome 4 (ISBN 2-203-37354-7) : La plume tombe doucement 1 à 6.

L'action se passe à Edo (ancien nom de Tôkyô) vers la fin du XVIIIème siècle et j'aime les décors et les nombreux dessins pleine page ou double page. L'évolution de Samura-san est perceptible tant dans le graphisme que pour les personnages (psychologie des personnages, souvenirs, passé, émotions, etc.).

Comme il servait un seigneur cruel, le samourai Manji a dû tuer des innocents, d'où son surnom de « tueur d'une centaine ». Sa punition est de porter en lui le kessenchû, un ver qui le guérit de toutes ses blessures et l'oblige à l'immortalité. Pour se racheter, il promet de tuer 1000 scélérats. C'est alors que sa jeune soeur est tuée et qu'il fait la connaissance de Lin, une orpheline qui veut venger le meurtre de son père, successeur de l'école Muten Ichiryu. En effet, depuis deux ans, un groupe d'une trentaine de mercenaires dirigé par Kagehisa Anotsu détruit les dojos ou en prend possession pour prouver que la méthode « ittôryû » est la seule vraie méthode du sabre. Après avoir affronté un samourai qui porte un des sabres du père de Lin, Manji et la jeune fille commencent leur voyage. Un jour dans une maison de thé, Manji rencontre Eikû Shizuma, un disciple du ittoryû déguisé en moine, qui veut tuer Anotsu, mais Manji refuse de s'associer avec lui. Le faux moine se venge d'abord en le blessant avec du kessensatsu, un poison qui neutralise le ver et fait rouvrir toutes les blessures soignées, ensuite en enlevant Lin. Suite à la guérison de Manji, Anotsu envoie Otono-Tachibana Makie, une de ses escrimeuses.

Dans le tome 3, l'auteur a inclus un flash-back racontant une partie de l'enfance de Anotsu (qui le rend presque sympathique aux yeux du lecteur), comment il a connu Makie et pourquoi il a voulu créer une nouvelle école. Et le lecteur se rend compte qu'il n'y a pas que la vengeance, qu'il y a d'autres notions comme le courage, le respect, la volonté de vivre et de réussir.

Des dessins d'une grande finesse (encre de Chine), des traits montrant bien les combats et la vitesse, de beaux personnages attachants, une période historique intéressante (ère Edo de 1603-1867), un scénario captivant, pour un manga devenu un classique.

Tome 1 paru le 13 juin 2007 (lien sur le site Delcourt) : 180 pages, 5,95 €, ISBN 2-7560-0734-2

Tome 2 paru le 22 août 2007 (lien sur le site Delcourt) : 180 pages, 5,95 €, ISBN 2-7560-0735-9

Tome 3 paru le 17 octobre 2007 (lien sur le site Delcourt) : 190 pages, 5,95 €, ISBN 2-7560-0736-6

Consulter la biographie et la bibliographie de de Yazawa Ai.

Bien que mettant en scène des enfants et des adolescents, « Last quarter » n'est pas une « comédie lycéenne » : c'est une oeuvre dramatique, mystérieuse et envoûtante.

Le lecteur découvre d'emblée une superbe jeune femme, Mizuki, 17 ans. Elle fait la connaissance d'un charmant guitariste, blond aux yeux bleus, qui chante dans la rue « Last quarter », un morceau tellement beau qu'elle décide de tout abandonner (famille, copain, études, travail) pour suivre ce musicien de 20 ans prénommé Adam. Ce qui est étrange, c'est que Mizuki ressemble à l'ancienne fiancée d'Adam, morte. Après avoir vécu avec lui dans une grande maison presque vide pendant deux semaines, Mizuki retourne chez elle mais elle est comme envoûtée par Adam et veut partir avec lui en Angleterre. Le rendez-vous est à l'endroit où ils se sont rencontrés « avant que cette nuit ne laisse place à l'aube », « avant que cette lune ne disparaisse ». Mais Mizuki se fait renverser par une voiture devant les yeux d'Adam et de son petit copain, Tomoki. Elle se réveille devant une grille, elle voit une petite fille qui cherche son chat puis disparaît, elle voit Adam de l'autre côté de la grille qui s'évapore lui aussi, elle se retrouve seule et amnésique dans un monde irréel. Pendant ce temps, à l'hôpital, la même petite fille se réveille en entendant « Last quarter » du groupe Evil Eye qui passe sur une chaîne musicale : elle s'appelle Hotaru et elle a été renversée par une voiture alors qu'elle courait après son chat, Loulou. Depuis qu'elle est de retour chez elle, Hotaru fait des rêves, elle voit une belle jeune femme, seule, triste, qui semble avoir besoin d'aide, et c'est en poursuivant un balinais qui ressemble à Loulou qu'elle trouve la maison abandonnée où vit Mizuki. Je ne vous en raconte pas plus, simplement qu'avec Sae son amie d'enfance, Tetsu le fils du docteur qui l'a soignée et Masaki dont elle est amoureuse, Hotaru va tout faire pour dévouvrir qui est réellement la jeune femme surnommée Ève et pourquoi elle est prisonnière de cette maison. Le lecteur est tenu en haleine durant les deux tomes suivants et s'attachent naturellement aux enfants en comprenant qu'eux aussi éprouvent des émotions, des sentiments, des doutes et des craintes qui peuvent les faire souffrir autant que les adultes et qu'ils veulent mener à terme leur mission quoi qu'il arrive (parce que c'est une véritable enquête, minutieuse, à laquelle ils s'attellent).

Pendant qu'elle écrivait ce manga, Yazawa Ai dit (page 107 du tome 1) qu'elle écoutait beaucoup de rock japonais et anglais, et aussi que les lecteurs lisant « Last quarter » éprouvent de la nostalgie, et c'est ce que j'ai ressenti à la lecture de ce manga, de la nostalgie, peut-être de l'adolescence, ou du rêve, c'est assez indéfinissable en fait.

Pour conclure, je dirais que « Last quarter » est une très belle série aux dessins soignés, avec une ambiance douce, poétique, pleine de rêves, d'amour et de souvenirs, mettant en scène des êtres attachants, et faisant la part belle aux chats et à la lune. « Last quarter » m'a vraiment ému et j'espère que vous aussi, vous éprouverez énormément de plaisir à lire ou à relire cette oeuvre.