« Le Dit du Genji » 源氏物語 (Genji Monogatori) de Murasaki-Shikibu 紫式部 qui se compose de 54 jô 帖 (livres) paraît pour l'édition du millénaire 1008-2008. Ce texte considéré comme fondateur de la littérature japonaise, est à la fois un roman dramatique, psychologique, poétique, et une chronique amoureuse, politique, sociale et religieuse (shintô et bouddhisme) de la vie à la Cour de Heian (actuelle Kyôto). Le Genji est un fils de l'Empereur Kiritsubo, qui ne peut prétendre au trône, il est surnommé Prince Radieux : il est beau, intelligent, poète, sensible et charmeur. La lecture de ce chef-d'oeuvre est aussi très intéressante pour découvrir la culture et les Arts japonais : calligraphie, encens et parfums, musique, peinture, poésie, thé, vêtements, architecture, mais aussi la Chine (Morokoshi) et la Corée (Koma) qui avaient une influence sur le Japon.

L'édition du millénaire, c'est 3 volumes (format 25 x 23) sous coffret, contenant au total 1320 pages illustrées par 520 peintures traditionnelles japonaises et 1 livret de 56 pages intitulé « À la découverte du Dit du Genji » au prix de 150,00 €.

Parution en septembre 2008 aux éditions Diane de Selliers dans une traduction de René Sieffert, avec une préface de Sano Midori, une introduction et 500 commentaires iconographiques d'Estelle Leggeri-Bauer (maître de conférence à l'INALCO).

J'ai déjà lu des morceaux choisis de cette fresque littéraire mais je ne l'ai jamais lue en entier, ce sera donc l'occasion pour moi de posséder ce coffret et de pouvoir consulter ce magnifique texte et ces peintures quand je le souhaite !

Il y a quelques jours, la presse japonaise a rapporté qu'à Sendai dans la préfecture de Miyagi, un employé de bureau de 37 ans a été retrouvé mort dans son appartement (son patron et ses collègues s'étonnaient de son retard) sous un énorme tas de mangas (plusieurs centaines, en fait, recouvrant les 6 tatamis). Les livres et magazines seraient tombés lors du tremblement de terre (magnitude 6.8) et auraient enseveli le malheureux fan qui s'apprêtait à se rendre au travail. Dure journée...

« Quand l'Empereur était un Dieu » est le premier récit de Julie Otsuka, il est paru chez Phébus en février 2004, dans la collection D'aujourd'hui/étranger dirigée par Jane Strick. Il est d'abord paru aux États-Unis en 2002, sous le titre « When the Emperor was Divine ». Il est traduit de l'américain par Bruno Boudard. Il contient 183 pages et coûte 14,50 € (ISBN 2-85940-963-7).

À Berkeley (Californie), en 1942, une famille japonaise qui vit aux États-Unis depuis 20 ans est déportée dans un camp, tout comme leurs compatriotes, et ceci jusqu'à l'été 1945. Le père a déjà été arrêté par le FBI et emmené en pleine nuit (sa famille l'apprendra plus tard, à Fort-Missoula dans le Montana). C'est maintenant au tour de son épouse et de leurs deux enfants, un garçon (7 ans) et une fille (10 ans), de devoir quitter leur maison, leur école, leurs amis et leurs animaux domestiques, un chien et une tortue. Ils vont survivre isolés, dans le désert, démunis et humiliés. En 3 ans, seulement quelques lettres pourront être échangées avec le père...

Cette histoire cruelle est vraie, puisque c'est celle des grands-parents de l'auteur, qui est Américaine d'origine japonaise.

C'est aussi un pan peu connu de l'histoire des Japonais aux États-Unis et des camps de concentration et de travail américains destinés aux ennemis ou à ceux jugés comme tels par le gouvernement. Et le lecteur y voit une Amérique raciste et consentante, ou simplement indifférente, finalement les mêmes comportements que ceux des Allemands et d'autres Européens pris dans la tourmente...

Heureusement, ceci fait partie du passé mais ce sont des choses qu'il faut savoir pour essayer de comprendre et être vigilants à ce que des événements similaires ne surviennent pas. Plus jamais !