Après « Shenzhen » en 2000 et « Pyongyang » en 2002 (je les ai lus et il faudra que j'en parle un de ces jours), voici les « Chroniques birmanes » de Guy Delisle parues en octobre 2007 chez Delcourt dans la collection Shampooing (263 pages - 16,50 € - ISBN 2-7560-0933-9).

Bien que la Birmanie soit sous les feux de l'actualité en ce moment, c'est un pays peu connu et cette bande dessinée « tombe » à point pour en savoir un peu plus sur la vie birmane même si l'auteur y a séjourné avant la répression actuelle et n'en parle pas.

Mais d'abord un peu plus d'informations sur Guy Delisle pour comprendre son oeuvre. Né en 1966 au Québec, il a étudié le dessin d'animation et a travaillé sur des courts-métrages d'animation et des séries animées. C'est lors de séjours professionnels à Shenzhen (Chine) et à Pyongyang (Corée du Nord) qu'il a réalisé les deux bandes dessinées « Shenzhen » et « Pyongyang » où il a raconté avec beaucoup d'humour ses pérégrinations en terres inconnues et la façon de travailler de ses collaborateurs asiatiques. Il est possible de découvrir une exposition et des animations sur le site de Lili & Beko.

En ce qui concerne les « Chroniques birmanes », c'est vraiment différent : Guy Delisle n'est plus un homme célibataire, il est en couple avec Nadège, a un bébé, Louis, et suit sa compagne qui travaille pour Médecins Sans Frontières. Alors qu'ils devaient partir pour le Guatémala (« L'Amérique Centrale ! C'est cool, ça va me changer de l'Asie. »), ils sont finalement envoyés en Birmanie.

Nadège étant seule à travailler à MSF, Guy a donc du temps pour dormir, jouer avec Louis, visiter Rangoon, faire la connaissance des autres expatriés, accomplir les tâches domestiques, lire (« La vallée des rubis » de Joseph Kessel, 1955, par exemple) mais aussi dessiner et même enseigner les techniques du dessin animé à un petit groupe de Birmans passionnés !

Fin observateur et habitué grâce à ses séjours en Chine et en Corée du Nord, il lui est aisé de comprendre le fonctionnement de la Birmanie, la vie quotidienne des Birmans, la censure, la façon de vivre des expatriés, des membres des ONG et de retranscrire ces 14 mois de vie birmane sous forme de nombreuses anecdotes, souvent amusantes. Mais c'est aussi sa vie d'homme et de jeune papa qu'il fait connaître aux lecteurs car il est confronté à lui-même et au fait de prendre soin de Louis dans un pays qui peut paraître hostile tellement il est éloigné de la culture occidentale.

Tout comme j'avais beaucoup aimé « Shenzhen » et « Pyongyang », j'ai aussi beaucoup apprécié ces « Chroniques birmanes » et j'ai parfois bien ri alors j'espère tout simplement qu'elles vous plairont aussi.