« Détenu 042 » de Kotegawa Yua

« Détenu 042 » 死刑囚042 de Kotegawa Yua 小手川ゆあ est une série en 5 tomes. Ce seinen, prépublié au Japon dans Young Jump et paru chez Shûeisha de 2002 à 2005, est édité en France par Kana dans la collection Big Kana.

Tome 1 paru le 18 octobre 2002 au Japon et le 22 septembre 2006 en France (lien Kana)

Tome 2 paru le 19 mai 2003 au Japon et le 17 novembre 2006 en France (lien Kana)

Tome 3 paru le 18 décembre 2003 au Japon et le 2 février 2007 en France (lien Kana)

Tome 4 paru le 19 août 2004 au Japon et le 20 avril 2007 en France (lien Kana)

Tome 5 paru le 19 janvier 2005 au Japon et le 6 juillet 2007 en France (lien Kana)


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Le jeune Tajima Ryôhei est condamné à mort pour avoir tué ses sept adversaires lors de combats illégaux organisés par les yakuzas. Mais en acceptant de participer à une expérience gouvernementale, il peut être remis en semi-liberté et effectuer des travaux d'intérêt général dans un lycée. Contre toute attente, le détenu, dont le matricule est 042, accepte de devenir le premier cobaye de cette expérience. Une puce qui peut exploser à la moindre pulsion violente est alors implantée dans son cerveau et une équipe de spécialistes dirigée par le Docteur Shiina le surveille 24 h sur 24.

Bien que ce soit un seinen, il y a des petits côtés shôjo de temps en temps (quelques dessins amusants et « kawaii » en SD, càd super-déformés) : vivant dans un lycée mixte, il est tout à fait normal que Ryôhei se lit avec une jeune femme voire tombe amoureux.

Les dessins sont simples mais réalistes et ce manga est vraiment intéressant car il montre beaucoup de choses de la vie et de la société (japonaise) : la perception de la vie, de la violence et de la mort, mais aussi le besoin d'intimité face à une surveillance ininterrompue. Il y a aussi les thèmes de la justice (Ryôhei a bien tué sept personnes sur un ring mais est-il pour autant un criminel qui aurait tué des gens dans d'autres conditions ?), de la réhabilitation (Est-elle possible ? Dans quelles conditions ? Et dans quelles limites ?), les réactions de la population et des médias (compréhension, peur, pitié, hypocrisie). Kotegawa-san n'oublie pas les relations entre les personnages, leur psychologie et même mieux elle installe le handicap en la personne de Yume (qui signifie « rêve »), la violence des adolescents, la tentation de l'adultère avec Ayano.

La série est courte, seulement 5 tomes, mais c'était inévitable, et la mangaka a réussi à condenser tant de choses que c'est une oeuvre forte et indispensable dans toute bonne mangathèque qui se respecte.